L'outil de diagnostic principal et le plus fiable est ce qu'on appelle l'écouvillon moléculaire nasopharyngé qui résume une enquête capable de détecter le génome (ARN) du virus SRAS-Cov -2 dans l'échantillon biologique grâce à la méthode RT-PCR. Ce test a un très haut degré de sensibilité et de spécificité, c'est-à-dire qu'il a une grande capacité à identifier les individus positifs au virus afin qu'il y ait le moins de faux positifs possible et une capacité tout aussi élevée à identifier correctement ceux qui ne sont pas porteurs du virus. la maladie, le résultat de ce prélèvement est obtenu en moyenne en trois/six heures. Le prélèvement moléculaire est le premier choix, par exemple, en cas de suspicion de cas symptomatique, en contact étroit avec un cas confirmé présentant des symptômes, dans le dépistage par les personnels soignants, chez les sujets en contact avec des personnes fragiles ou pour l'entrée dans des communautés fermées et les hôpitaux.

Le test antigénique rapide coûte moins cher et ne nécessite pas de personnel spécialisé, produisant le résultat plus rapidement (30 à 60 minutes) par rapport au test moléculaire. Il s'agit d'un outil utile en particulier pour les enquêtes de dépistage et lorsque des indications pour des actions de contrôle sont nécessaires dans un court laps de temps. Cependant, contrairement aux tests moléculaires, les tests antigéniques détectent la présence du virus non pas par son acide (ARN) mais par ses protéines (antigènes). Pour cette raison, on l'appelle aussi communément test antigénique, la fiabilité n'est pas encore comparable à celle des tests moléculaires et la positivité dans certains contextes peut nécessiter la confirmation du test moléculaire. Un Green Pass n’est pas généré avec le test salivaire.

I test sierologici rilevano se le persone sono venute a contatto con il virus SARS-COV-2 ma non sono in grado di confermare o meno una infezione in atto e richiedono, perciò, in caso di positività, un ulteriore test molecolare su tampone per la Confirmation. Afin de réduire le nombre de résultats faussement positifs, l'utilisation de tests de type CLIA et/ou ELISA ayant une spécificité d'au moins 95 % et une sensibilité d'au moins 90 % est fortement recommandée. En dessous de ces seuils, la fiabilité du résultat obtenu n'est pas adéquate au regard des finalités pour lesquelles les tests sont réalisés.